Il CES 2012 è entrato ufficialmente nel vivo, dopo i vari annunci di Nokia, Acer e i maggiori colossi del settore IT. Questa notte è toccato anche a Microsoft, con l'ultimo keynote ufficiale che l'azienda di Redmond ha tenuto alla kermesse di Las Vegas.

La decisione, presa perché la collocazione temporale del CES non coincide con la programmazione di Microsoft, non ha comunque reso meno interessante il discorso del CEO Steve Ballmer, che davanti alla platea ha condiviso quale sarà il futuro dell'azienda.

E per quanto riguarda il software il futuro ha un nome ben preciso: Metro.

L'interfaccia utente che ha debuttato sul sistema operativo mobile Windows Phone, infatti, sarà pian piano implementata stabilmente in tutti i prodotti di Microsoft, com'è già successo per Xbox Live e come succederà per Windows 8.

L'interfaccia in questione, dunque, è l'aspetto su cui Microsoft intende puntare per il futuro, in nome di quella convergenza che sembra essere un po' l'obbiettivo anche degli altri competitor. Pensiamo a Apple, ad esempio, anche se Cupertino mantiene ancora il dualismo fra iOS e Mac OS.

Dopo Windows Phone, dunque, l'alfiere di Metro sarà sicuramente Windows 8: l'OS in questione, successore dell'ottimo Windows 7, avrà il compito di colonizzare il settore PC e tablet. Alcune indiscrezioni parlano anche di una prossima Xbox con Windows 8.

Microsoft ne è certa: Metro, con la sua intuitività e l'aspetto esteriore curato, è il prodotto giusto al momento giusto e farà la fortuna - sperano a Redmond - del prossimo Windows.

Per l'OS l'azienda ha in programma il lancio di un ecosistema completo, con tanto di Windows Store multilingue (100) e applicazioni compatibili con qualunque device dotato di Windows 8.

La data di rilascio del sistema operativo non è stata divulgata, tuttavia è stata annnunciata l'apertura del beta testing a febbraio.

Nel keynote di Steve Ballmer c'è stato spazio anche per il fiore all'occhiello di Microsoft, ossia la console Xbox e il motion controller Kinect.

Il CEO gongolava mentre riferiva gli ottimi risultati commerciali della console, complice un periodo natalizio molto favorevole: le Xbox 360 vendute fin ora sono arrivate a 66 milioni nel mondo (contro i 20 della precedente), mentre Kinect è arrivato a quota 18 milioni di pezzi.

Assieme ai numeri, però, Ballmer ha lasciato filtrare anche un altro annuncio, ovvero l'arrivo di un Kinect per Windows. Che il device funzionasse molto bene anche su PC, infatti, era cosa nota grazie alle fatiche degli hacker.

I risultati sono stati così stupefacenti che Redmond ha deciso di rilasciare un pacchetto SDK appositamente pensato per sistemi Windows.

Dal 1 di febbraio anche in Italia, Kinect for Windows presenta un hardware leggermente diverso dalla sua controparte per console.

La focale della webcam inclusa, infatti, sarà regolata a 50 cm circa di distanza, questo perché gli utenti PC non dovranno saltare e ballare come su Xbox.

Kinect for Windows, infatti, sarà probabilmente posizionato sotto o sopra allo schermo, per captare i movimenti delle mani e chissà cos'altro.

L'unico neo sarà il prezzo. Per il sensore da PC, infatti, toccherà sborsare 249,99 dollari, ossia molto di più che su console. Microsoft stessa ha spiegato che il prezzo è più alto perché con Xbox ci sono guadagni anche dai giochi, mentre su PC no.

Resta il fatto che l'annuncio ha deluso chi possiede già Kinect per Xbox e pensava (sperava) di sfruttare il controller anche su sistemi Windows.

Microsoft ci ha messo l'hardware, ora tocca agli sviluppatori creare applicazioni e utilizzi innovativi per Kinect. Un compito cruciale per il successo del device anche in ambiente Windows.