Il tanto atteso evento Apple che si è tenuto ieri, 19 gennaio 2012, nella coreografica cornice del Guggenheim Museum di New York ha visto il debutto di iBooks 2 per iPad, una nuova versione della popolare App di libri digitali che apre al mondo della scuola.

Da oggi, infatti, l'app permette ora di scaricare anche testi scolastici, testi che grazie alle funzioni del tablet potranno diventare ancora più coinvolgenti e interattivi.

I classici libri di scuola, infatti, includeranno contenuti nuovi che porteranno il concetto di apprendimento ad un nuovo livello: gli alunni potranno accedere a foto, video, animazioni, modelli in 3D interattivi, quiz e quant'altro.

In più non mancheranno le evoluzioni 2.0 delle classiche sottolineature, evidenziature e tutto quanto si è sempre potuto fare con un libro cartaceo: in più sono state aggiunte le funzionalità di copia, annotazioni in finestre separate e un glossario a portata di dita.

I libri di scuola su iBook 2 saranno anche integrabili con moduli di verifica a risposte multiple i cui risultati saranno istantaneamente condivisi con gli studenti stessi. Gli alunni, insomma, sapranno subito se avranno risposto bene ad una domanda o meno.

Le nuove versione dei libri di testo via iBookstore saranno proposte a prezzi molto inferiori rispetto alla loro controparte "fisica": sembra che i testi in questione non andranno oltre i 14,99 dollari, almeno per quel che riguarda gli i maggiori editori come McGraw Hill e Pearson.

Al momento l'offerta di questi nuovi prodotti editoriali didattici è limitata solo al mercato americano e Apple non ha ancora rivelato se e quando estenderà la novità negli altri paesi del mondo. Intanto iBooks 2 è già disponibile su iTunes, sempre gratuitamente.

Assieme alla novità suddetta, poi, Apple ha annunciato la disponibilità dell'applicazione iBooks Author, un set di strumenti per Mac OS X Lion che permette a chiunque (non solo ai programmatori) di realizzare libri per iPad, nella nuova forma "arricchita" di contenuti multimediali. Semplicemente trascinandoli, sarà possibile inserire nel progetto dei testi, foto, video, presentazioni, animazioni e altro.

Il tool permette anche di visualizzare una preview del libro, sia su computer che su un iPad (sempre con lo stesso account utente), e inviare libri ad iBookstore per la distribuzione a pagamento (posto che l'utente sia fiscalmente in regola). Nel caso di libri gratis l'invio può' essere effettuato senza preoccuparsi di nulla.

Per finire, poi, all'evento newyorkese di Apple è stato svelato anche iTunes U per iPad, applicazione destinata al mondo universitario che intende mettere in comunicazione studenti e professori: si potrà consultare il materiale dei corsi, registrarsi agli esami e ricevere update dagli insegnanti su una varietà di argomenti, dagli orari di ricevimento ai compiti. Si potrà anche esprimere dei giudizi su un dato corso, con l'App.

Il software è disponibile gratuitamente su App Store, anche se al momento hanno aderito solo istituzioni americane, come Duke University, Yale University e il MIT.

Tutto l'evento Apple di ieri è disponibile in streaming su questa pagina ufficiale istituita dall'azienda.